Tecnicamente, o WHOIS é um protocolo TCP que tem como objetivo consultar contatos e DNS. Apresenta, normalmente, os três principais contactos para o bom funcionamento de um dominio, o proprietário, o contato administrativo, o contato técnico e o contato de faturação.
Por defeito, essas informações são acessíveis publicamente. Mas, algumas empresas oferecem um WHOIS com dados privados, mediante um custo e mantendo todos dados protegidos da consulta pública.
Para verificar o WHOIS de um dominio internet, pode aceder a um site que ofereça tal tipo de serviço, como o site who.is. Normalmente, estes serviços online incluem outros dados relevantes no relatório, além do que é oferecido pelo protocolo.